La succion du pouce est une habitude très fréquente chez les jeunes enfants. Réflexe instinctif et apaisant, elle participe au développement psychoactif durant les premières années de vie. Toutefois, comme le rappellent le Dr Jean-Pascal Schwartz et le Dr Pauline Mouden, orthodontistes à Brest, sa persistance au-delà de 4 ans mérite une vigilance particulière.
En effet, au-delà de cet âge, la succion du pouce devient une parafonction : un comportement répétitif pouvant influencer le développement bucco-dentaire et l’équilibre musculaire orofacial.
Les conséquences les plus fréquemment observées incluent :
- Une béance antérieure (espace entre les incisives) ou des dents projetées vers l’avant, augmentant le risque de traumatismes.
- Une déformation du palais, souvent étroit et profond (« palais ogival »)
- Des troubles de la ventilation nasale et de la déglutition, responsables de fatigue ou d’infections ORL répétées.
- Des difficultés d’élocution et parfois une altération de la confiance en soi liée à l’aspect esthétique du sourire.
Heureusement, ces effets sont souvent réversibles grâce à une prise en charge précoce et adaptée. Celle-ci repose sur une approche éducative et comportementale, associée si besoin à un traitement orthodontique ou à une rééducation fonctionnelle (orthophonie, kinésithérapie oro-faciale). L’implication bienveillante des parents joue également un rôle déterminant.
Les Dr Schwartz et Mouden soulignent l’importance d’une collaboration pluridisciplinaire : orthodontistes, orthophonistes et psychologues peuvent unir leurs compétences pour accompagner l’enfant vers un sevrage durable et harmonieux.
Pour en savoir plus, retrouvez l’article publié dans l’Information Dentaire : https://www.calameo.com/read/0045240249a0eccab4f16